Láminas finísimas de patata, cocidas lentamente en una salsa de nata y leche con ajo, se funden bajo una capa generosa de queso para dar lugar a un gratén sedoso, con una superficie dorada y apetecible. Es un plato de horno que funciona igual de bien como guarnición elegante que como cena reconfortante, con un perfume delicado de nuez moscada y tomillo.
Ingredientes
- Patatas — 1 kg
- Nata para cocinar o para montar (20–33% MG) — 300 ml
- Leche — 200 ml
- Queso curado o semicurado (gruyère, emmental, cheddar) — 150 g, rallado
- Mantequilla — 30 g
- Ajo — 2 dientes
- Sal — 1 cucharadita
- Pimienta negra molida — 1/2 cucharadita
- Nuez moscada molida — 1/4 cucharadita
- Tomillo fresco (opcional) — 1 cucharadita de hojas
Receta paso a paso
- Precaliente el horno a 180°C con calor arriba y abajo. Unte una fuente de horno de 22×28 cm con la mitad de la mantequilla.
- Pele las patatas y córtelas en láminas muy finas de 2–3 mm (lo más cómodo es usar una mandolina). No las enjuague: el almidón ayudará a espesar la salsa.
- Pique finamente el ajo. En un cazo, mezcle la nata y la leche, añada el ajo, la sal, la pimienta y la nuez moscada. Caliente hasta que aparezcan las primeras burbujas, sin dejar que hierva.
- Coloque la mitad de las patatas en la fuente, solapándolas ligeramente. Cubra con la mitad de la mezcla caliente de nata y leche, espolvoree con la mitad del queso y un poco de tomillo.
- Disponga encima el resto de las patatas y vierta la salsa restante. Cubra la fuente con papel de aluminio, sellando bien los bordes.
- Hornee durante 40 minutos cubierto con el papel. Después, retírelo, reparta por la superficie el queso restante y trocitos de la mantequilla sobrante.
- Vuelva al horno 20 minutos más, hasta que la superficie esté bien dorada y las patatas estén completamente tiernas (el cuchillo debe entrar sin resistencia).
- Deje reposar el gratén 10 minutos para que la salsa se asiente, luego corte en porciones y sirva.
Valor nutricional (por ración)
| Parámetro | Por ración |
|---|---|
| Calorías | 320 kcal |
| Proteínas | 9 g |
| Grasas | 19 g |
| Carbohidratos | 30 g |
| Fibra | 3 g |
| Azúcares | 3 g |
| Sodio | 620 mg |
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Consejos y variaciones
- El corte es la clave: las láminas de 2–3 mm garantizan una cocción uniforme y una textura muy tierna. Si las corta más gruesas, alargue el horneado cubierto 10–15 minutos.
- Elija un queso que funda bien y aporte sabor: gruyère, emmental, cheddar o una mezcla con parmesano para una costra más intensa.
- Sin el papel de aluminio, la superficie se dora antes: si toma color demasiado pronto, vuelva a cubrir y continúe la cocción hasta que las patatas estén tiernas.
- Para perfumarlo más, añada tomillo fresco o romero al ajo y la nuez moscada; si le gusta un punto más sabroso, incorpore una pizca de pimentón ahumado.
- Para adelantarse, puede montar el gratén con antelación y guardarlo en el frigorífico hasta 12 horas; hornee justo antes de servir. El gratén ya hecho se recalienta bien a 160°C durante 15–20 minutos, cubierto con papel de aluminio.
- Sin lactosa: use nata y leche sin lactosa; también sirven natas vegetales al 20%, añadiendo 1 cucharadita de maicena a la salsa.
Presentación
Sírvalo como plato principal con una ensalada verde y una vinagreta ligera, o como guarnición de aves asadas, filete o salmón. Antes de llevarlo a la mesa, espolvoree con tomillo fresco o cebollino y termine con unas escamas de sal marina para realzar el sabor.
Preguntas frecuentes
¿Se puede preparar sin leche, solo con nata?
Sí, sustituya la leche por 200 ml adicionales de nata. La salsa quedará más rica y espesa. Si lo desea, reduzca un poco el queso o añada una pizca extra de nuez moscada para equilibrar el conjunto.
¿Qué hago si no tengo mandolina?
Use un cuchillo bien afilado. Intente cortar las patatas lo más finas y regulares posible; las piezas menos uniformes pueden ir en la capa inferior y las más bonitas arriba.
¿Cómo sé que está en su punto?
Pinche el centro con un cuchillo fino: debe entrar sin resistencia, y la superficie debe estar dorada y ligeramente crujiente.
¿Se puede congelar el gratén?
No se recomienda: la salsa cremosa puede separarse tras la congelación y la textura de la patata cambia. Lo mejor es conservarlo en el frigorífico hasta 3 días y recalentar cubierto con papel de aluminio.
¿Con qué se puede sustituir el tomillo?
Puede usar romero en muy poca cantidad, mejorana o hierbas provenzales. También puede omitirlo: el gratén sigue siendo delicioso sin hierbas.